Губернское общество города N в поэме Н.В. Гоголя 'Мертвые души'

Гоголь находит «мертвые души» не только в среде поместного дворянства, но и среди городских чиновников. В картине губернского общества мы видим уже знакомых нам по комедии «Ревизор» чиновников. Но там - уездное чиновничество, а здесь - губернское. Оно выглядит несколько солиднее и находится в состоянии большего благодушия и безмятежности.

Вот они, властители губернии и блюстители порядка: губернатор, вышивающий по тюлю разные домашние узоры; полицмейстер - «отец и благодетель города», наведывающийся в лавки и в гостиный двор, как в свою собственную кладовую; председатель палаты, мастер читать стихотворение «Бор заснул, долина спит» и произносящий слово «чу!» так, что «в самом деле виделось, как будто долина спит»; почтмейстер -остряк и философ, читающий «весьма прилежно, даже по ночам, Юнговы «Ночи» и «Ключ к таинствам натуры» Эккартсгаузена».

Как видим, времяпрепровождение чиновников заполнялось не заботами о служебных делах, а приятными, по их мнению, развлечениями, обильными обедами, балами, игрой в карты и пустыми разговорами. Нечестное отношение к делу, пошлость, невежество, пристрастие к сплетням и отсутствие умственных интересов - вот что объединяло губернских чиновников и толкало их к совершению все новых и новых злоупотреблений.

Весть о загадочных «мертвых душах» одинаково сильно взволновала их всех, и они не случайно в один голос заговорили о возможном приезде высшего начальства, что для них было особенно неприятно. Совесть их нечиста. Прокурор до того испугался, что умер.
Таков «цвет» губернского чиновничества.

Не менее пошлыми выглядят и низшие чиновники, к числу которых принадлежит, например, Иван Антонович «кувшинное рыло» - типичный канцелярский делец, взяточник и бюрократ, умеющий ловко состряпать любое незаконное дело.
Грустное впечатление остается и от женского общества. Дамы города N внешне благопристойны и воспитаны, внутренне же пусты, ничтожны. Все их время занято сплетнями, пересудами и тайными романами. Страстью к модам и завистливым желанием жить лучше других они толкают своих мужей на взятки и злоупотребления.