Чичиков и его роль в поэме Н.В. Гоголя 'Мертвые души'

Новым героем выходит на историческую арену человек, понявший пружины современной ему общественной жизни и стремящийся привести их в действие для утверждения своей личности. Таким героем, родившимся в России Собакевичей, Маниловых, Ноздревых, «кувшинных рыл», предстает в поэме Чичиков.
Чичиков с детства твердо усвоил завет, данный ему отцом: «Копейка никогда не продаст и не выдаст». Всю свою жизнь герой поэмы и посвящает добыванию этой «копейки».

Чичиков - натура выдающаяся. Большая сила воли и целеустремленность - его отличительные черты. Но эти счастливые качества, могущие быть неоспоримыми достоинствами в человеке, превращаются у Чичикова в их противоположность. Все силы своего ума и воли герой поэмы направляет на приобретательство. Обман, мошенничество, приспособление к окружающим условиям и людям он делает средствами достижения поставленной цели.

Еще ребенком, в школе, Чичиков отказывается от обычных детских радостей, с тем, чтобы употребить имеющееся у него время на добычу денег и на снискание к себе благосклонного внимания учителя. Скупец и подхалим уже тогда, он уверенно вступает на жизненную дорогу.

Годы службы - следующий для героя поэмы этап в продвижении к намеченному. Взяточничество и лихоимство - неразлучные спутники Чичикова в его служебной деятельности. Несмотря на все удары, которые на него падают, Чичиков неуклонно идет по избранному пути.
Власть, развлечения, исполнение своих желаний возможны только при богатстве, - этот закон эксплуататорского общества и становится девизом героя поэмы. Во исполнение этого закона он совершает все свои действия, начиная от дрессировки мыши и кончая скупкой мертвых душ.

Образ Чичикова имеет значение чрезвычайное. Вслед за своими великими предшественниками Гоголь показывает судьбу человека в обществе, построенном на угнетении человека человеком. В мире Фамусовых и Скалозубов задыхались одинокие Чацкие. Среди «диктаторов бальных» и «перекрахмаленных нахалов» томились и скучали Онегины. В бесплодной борьбе со «светом» изнемогали Печорины. Лучшие представители своих групп, эти люди были ярким показателем того, как ломалась, коверкалась, уродовалась человеческая личность в «стране рабов, стране господ». В новых жизненных условиях, в 40-х годах, с развитием капитализма ломка, коверканье личности идут по другому пути. Тургеневские «лишние люди», непосредственные продолжатели Онегиных, говорят об уже уходящих явлениях феодальной России.

Гоголевский герой представляет собою новый, еще только формирующийся тип помещичье-буржуазной России, тип новых капиталистических и чиновных хищников. Автор «Мертвых душ» показывает, как «богатырские» силы Чичиковых уходят в эксплуататорском обществе на презренные дела приобретательства и наживы.